Ciclismo alrededor de Irlanda
Hay pocas formas mejores para vivir la campiña y paisajes de Irlanda que en bici.
Irlanda del Norte tiene una red de más de 1.200 kilómetros de tranquilas carreteras rurales, senderos en bosques, rutas que acompañan el curso de ríos y caminos de costa. La Great Western Greenway es la vía ciclista más larga de la República de Irlanda y recorre desde Westport hasta Achill en el Condado de Mayo.
Ten en cuenta también los tours organizados para ciclistas. Son una manera fantástica de vivir la naturaleza, tener unas vacaciones ecológicas y hacer unos cuantos amigos por el camino.
Algunos consejos para ciclistas
Lo más importante es rodar en la dirección del tráfico, por el lado izquierdo de la carretera. Es bien sabido que el clima en Irlanda es variable, así que trae equipo en previsión de cualquier eventualidad. Se recomienda llevar una chaqueta de alta visibilidad, casco y un buen faro delantero. Asegúrate que pones el candado de la bici en una zona designada para ello, ya que bicis aparcadas incorrectamente podrían llegar a retirarse. Es fundamental tener un buen candado, y ten a mano un kit de reparación de neumáticos, pues podría haber una distancia considerable entre una taller de bicis y el siguiente.
Si quieres alquilar tu equipo, Irlanda tiene una generosa selección de tiendas de alquiler de bicis e incluso hay algunas que te permiten alquilar la bicicleta en una población y devolverla en otra. El precio del alquiler suele incluir un candado, bomba, kit de reparación de neumáticos, guardabarros y cesta; todas las bicicletas alquiladas incluyen cobertura de seguro. El Consejo de Seguridad Vial ofrece consejos de seguridad para viajar en bicicleta, además de las normas de tráfico vigentes en Irlanda del Norte, mientras que Dublinbikes dispone de una buena lista de recomendaciones y reglas para montar en bicicleta en la República.
Dublin Bikes
Dublinbikes, el plan para bicicletas de Dublín, es uno de los esquemas de este tipo de más éxito en el mundo. El sistema de auto-alquiler de bicicletas tiene 44 estaciones de bici repartidas por toda la ciudad de Dublín y, aparte de una cuota simbólica de inscripción, es gratis. La mejor oferta si estás de visita es el ticket de 3 días, por 2€, que da acceso ilimitado para usar bicis durante los tres días, siendo gratuitos los primeros 30 minutos de uso (se aplican cargos de servicio después de los primeros 30 minutos, así que comprueba los detalles en el sitio web). Deberás traer tu propio casco.
Subir bicis al transporte público
Las bicis pueden subirse al Dart en Dublín y a trenes de cercanías de forma gratuita fuera de las horas punta, mientras que en los trenes interurbanos hay espacio limitado y una pequeña cuota. Las bicis plegables son gratuitas en todos los trenes y a cualquier hora.
En los autobuses de Bus Éireann, solo se permiten las bicicletas si hay suficiente espacio a bordo, según el criterio del conductor en cada momento. En los autobuses de Dublín se permiten únicamente las bicicletas plegables.
En Irlanda del Norte se pueden llevar todas las bicis de forma gratuita en los autobuses de Translink, los interurbanos de Goldline Express Coaches y en trenes (incluido el servicio «Enterprise») después de las 9:30 de la mañana.
